El programa de hoy lo abrieron los Monks con su tema original
"Boys are boys and girls are choice". Hace unos días
publicaron su primer disco, con un sonido nuevo y sorprendente.
Alemania, Julio 1966
En retrospectiva, no veo ninguna diferencia
entre James Last y los Beatles,
por no mencionar a los Rolling Stones.
Para mí fue un shock verles tocar,
rodeados de tantas otras bandas inofensivas.
Su vitalidad y minimalismo...
entonces no sabía que se le podía llamar minimalismo.
Su estilo duro me fascinó.
No existía nada comparable.
"El beat ha muerto. ¡Viva el hop!"
"Los Monks quieren desbancar a los Beatles".
Hey, mi nombre es Gary.
¡Es Beat Time, es Hop Time, es Monk Time!
No nos gusta el ejército, ningún ejército.
¿Por qué matáis a esos chicos en Vietnam? ¡Loco Vietcong!
Mi hermano murió en Vietnam.
James Bond, ¿quién es?
¡Para, no me gusta!
¡Es demasiado ruidoso! Pussy Galore sí que nos gusta.
No nos gusta la bomba atómica.
¡Para, para, no me gusta!
¿Qué quieres decir, Larry?
Eres un monje, yo soy un monje, todos somos monjes.
Dave, Larry, Eddie, Roger, ¡adelante!
¡Es Beat Time, es Hop Time, es Monk Time!
"Los Monks aprenden música beat en el ejército".
Entré en el ejército con 18 años, tras mis estudios secundarios.
Quería aprender una profesión
y ser independiente.
Fue mi primer trabajo.
Trabajé en Misisipi, luego en Luisiana,
regresé a Tejas,
perdí todo mi dinero en Houston y me alisté,
porque estaba arruinado.
Ya conocía San Francisco.
¿Para qué hacer la mili allí?
¿Para tocar en la banda militar?
San Francisco estaba a sólo 400 km de casa
y yo quería irme lo más lejos posible.
Deseaba ver cosas nuevas.
No me alisté en el ejército
por razones patrióticas.
Simplemente
quería largarme de aquí y no volver nunca.
Entré en el ejército para huir de todo.
Pensé:
Si mi ídolo se va a Alemania, ¡yo me voy también!
ELVIS SE EMBARCA
"Dave Day se embarca". Me gusta.
Elvis, la hora de tu partida se aproxima.
¿Cuáles son tus últimos pensamientos,
antes de enfrentarte a tu deber en Alemania?
¿Cómo te sientes?
Entre 1945 y 1992 llegaron a Alemania 9 millones de soldados americanos.
Los 5 soldados llegaron en 1961, el año de mayor presencia militar de EEUU.
Me hace ilusión visitar Alemania,
conocer el país...
y hacer amistad con sus gentes.
Pero añoro ya la hora de volver a casa.
De Bremerhaven nos llevaron a Frankfort.
De allí a Hanau, y luego a Gelnhausen.
Cuando nos bajamos del tren
nos esperaban los altos mandos.
"¡Havlicek, Wilson! Subid al Jeep".
Subimos al coche y salimos pitando.
Al llegar al cuartel Coleman, en Gelnhausen,
nos gritaban desde las ventanas: "¡Cadena perpetua!"
A ellos les quedaban 20 días o un año de servicio.
¡Y a mí dos años y medio!
Se burlaban mucho de los nuevos reclutas.
Yo pensaba: ¡me queda tanto aún!
Mi puesto era de observador.
Mis superiores se dieron cuenta de que
se me daban bien los números.
Así que me convertí en una especie de ordenador,
un ordenador andante...
...para Artillería.
Pi al cuadrado es igual a...
Logaritmos...
Sumas, resultados...
Y entonces decían: "¡Disparad allí!"
"Ahí están esos comunistas".
Y el otro bando hacía lo mismo: "¡Disparad allí!"
"Pi al cuadrado..."
"¡Capitalistas de mierda!"
Había que deshumanizar. "¡Son unos cerdos!"
"¡A matarlos!"
La rutina militar no consistía
en correr por el campo con arma en mano,
y jugar a la guerra, sino en lavar el camión, p.ej.
Vale, hoy hay que engrasarlo
y lavarlo. Así se pasaba la mañana.
Por la tarde venía el Sargento
y me obligaba a hacer casi todo de nuevo,
porque había encontrado suciedad debajo del eje.
¡Buscaban suciedad en lugares ridículos!
Nunca fue mi intención quedarme en el ejército.
En cada cuartel había un club, con pianos,
guitarras, saxos...
que se podían tocar en un pequeño cuarto.
Dave y yo íbamos mucho.
Él solía tocar en una habitación y yo en otra.
Hasta que la encargada del club nos dijo:
"Estáis ocupando dos cuartos".
"¿Por qué no tocáis juntos en uno?"
La idea no nos hizo mucha gracia.
Tras tocar un par de veces juntos, pensamos:
"¡Oye, somos muy buenos!"
Trinchera
La primera vez que salí tuve que llevar corbata.
El Ejército quería que tuviésemos un aspecto respetable,
y que no nos metiésemos en líos.
Era muy difícil relacionarse con alemanes.
Por varias razones.
Nos miraban con recelo, como es natural.
No querían que sus hijas saliesen con soldados americanos.
Entonces no lo entendía ¡pero ahora sí!
No estás en tu país, sino en el suyo.
Sentían hacia nosotros cierta...
...antipatía.
Pero yo deseaba sinceramente conocer a estas gentes.
Y poco a poco lo fui consiguiendo...
gracias a la música. El bar "Zur Kaiserpfalz"
fue donde todo comenzó.
Era un bar para soldados, con pocos clientes alemanes.
Tocamos y tocamos, sin parar.
Al final de la noche, la dueña pasó el platillo:
"¡Dad a los chicos algo de dinero!"
Cada uno ganamos unos 13 marcos.
Y pensamos: Si nos pagan por tocar...
¡somos músicos profesionales!
Le dije a Gary: "Quizás nos convertimos en estrellas".
Y nos reímos.
Kennedy publica imágenes de instalaciones de misiles soviéticos
en Cuba, revelando así que la URSS quiere convertir
la isla de Castro en una base militar.
El miedo a una guerra mantiene al mundo en vilo.
Fue el momento más duro en mi vida militar.
Estábamos en alerta roja, sentados en los tanques,
los motores en marcha, cargados y listos para atacar.
Por suerte no ocurrió nada.
Teníamos miedo, al menos yo.
No quería estar allí.
Pero ¿qué vas a hacer? Estás en tu tanque,
y si explota se acabó todo...
Nos dijeron que nuestra misión era
evitar que las fuerzas del Pacto de Varsovia
atravesaran la línea de Fulda.
Había que "frenarlas",
hasta que llegaran refuerzos de EEUU.
Sólo éramos carne de cañón.
¡Yo estaba listo!
Mi vida había sido difícil, y me decía:
Si muero por mi patria, mi madre estará orgullosa.
Te entrenan tan bien que luchas sin pensar.
Dave y yo pensamos que,
si íbamos a tocar en clubs grandes como el "Maxim",
necesitábamos formar una banda de verdad.
Comenzamos a buscar bajistas y baterías.
Dije: Siempre empezamos con "Torquay", ¿qué tal Torquays?"
Ya no me acuerdo.
Gary tocaba el punteo. La canción era genial.
El Maxim me gustaba. Era un bar para soldados.
Pero había que tener cuidado...
Si una chica alemana se sentaba con un soldado
pronto llegaba otro: "¡Ésa es mi chica!"
"¿Ah, sí? Ahora es la mía."
Le dije a Gary: "El Maxim mola pero hay unas broncas..."
Peleas...
¡Era una locura! Pero excitante.
Estaba maquillado,
porque tenía una enfermedad de la piel.
Se notaba muchísimo. Tenía un aspecto...
...bronceado, pero pastoso.
Nos habían ordenado
mantener la vista al frente y no mirarle.
Y la compañía entera hizo así...
Órdenes...
Nunca antes en la Historia
había enviado un país a tantos de sus hijos
a servir tan lejos de casa,
en tiempos tan peligrosos, sin fines de conquista,
sino en defensa de la libertad.
Alrededor de todo el mundo
hay soldados americanos
defendiendo la libertad de docenas de países,
que ya habrían sido devorados,
si no existiera esta delgada línea
que ocupa una posición de tanta responsabilidad,
vigilando tantas puertas,
tras las que puede verse al enemigo
desde el muro.
Nos preparamos para la visita durante una semana,
y duró un suspiro.
Es típico de la vida militar.
Mucho ruido y pocas nueces.
Después visitó Berlín. Todos lo vimos
en el noticiero que mostraban en el cine local.
Entonces sonaba bien, como un grito de guerra...
Uno pensaba:
¡Esos malditos rusos!
¡Mira que son malos!
Sólo una vez tuve miedo:
cuando asesinaron a Kennedy.
Gary y yo estábamos ensayando.
Creí que iba a haber una guerra.
Después las alertas fueron más serias.
Pensé que podría haber un ataque en América.
¿El grupo se va a llamar Jingle Bells?
¿Y vamos a tocar en hospitales? ¡No se puede
tocar Rock 'n' Roll en un hospital!
Y dijeron: "Jingle Bells irá de gira
durante noviembre y diciembre, en Navidad."
"Vais a tocar en hospitales, residencias para ancianos..."
Jingle Bells fue algo bueno... para mí.
Me libraba de mis turnos,
podía ensayar,
actuar una o dos veces por semana...
y disfrutar de la vida.
Me llegaron rumores
de que unos chicos buscaban a un batería
para tocar después de la Mili. Así conocí a Gary
y después al resto.
Ya contábamos con
Larry,
Roger
y Eddie.
Éramos un quinteto en toda regla.
La mejor época de mi vida fue
el año después del Ejército.
Teníamos coches,
novias en varias ciudades,
nada que hacer en todo el día, quizás ensayar.
Queríamos pasarlo bien,
antes de volver y enfrentarnos a la vida real.
Tocábamos 6 ó 7 sesiones de 45 minutos.
Beach Boys, Rufus Thomas...
Clásicos del Rock 'n' Roll...
Todo lo que pudiera convertirse en una canción.
Tras su turbulenta gira en EEUU los Beatles regresan a Inglaterra.
Es un fenómeno
que podría describirse como
excitación, éxtasis o histeria,
digno de ser analizado por psicólogos,
sociólogos y críticos de cultura.
Jóvenes pasando un buen rato. No en Liverpool sino en Hamburgo.
Estas imágenes fueron grabadas durante
el concurso al mejor grupo Beatle de Alemania.
Tocábamos en el Club K 52 de Frankfurt.
Entonces llegó un grupo alemán o inglés,
sacaron su equipo y durante un descanso
tocaron "You really got me" de los Kinks.
Pensé: ¡Esto es la bomba!
Nos echaron y les contrataron a ellos.
Así que empezamos a versionar
a los Beatles, los Stones y los Kinks.
Estaban muy de moda. Luego nos fuimos a Heidelberg.
¡Mi ciudad favorita! Tocábamos en el Odeon-Keller.
¡Era nuestra ciudad!
Recuerdo que
llegamos en nuestra furgoneta, descargamos
y entramos en una habitación estrecha y larga.
El público se enamoró de nosotros, y yo de ellos.
En Hamburgo, Stuttgart,
en Frankfurt, Múnich o Colonia
una banda podía tocar 7 días a la semana,
4, 6 u 8 horas seguidas,
incluso los domingos por la mañana.
Era algo único en el mundo.
En otros países se tocaba 1 ó 2 veces a la semana.
La competencia era salvaje.
Si éramos aburridos la gente se iba inmediatamente.
El dueño gritaba: "¡Haced más show!"
Tras un tiempo como Torquays tocando en clubs alemanes
comenzamos a perder nuestra identidad americana.
Te das cuenta de que tu país
no es el centro del mundo.
Ella era de Speyer. A su madre
no le gustaban los músicos,
no le gustaban los americanos, y no le gustaba yo.
Su padre fue miembro de las SS.
Lo mataron en la guerra.
Así que ella debió sufrir las consecuencias de la guerra.
Eddie tenía una mujer.
Roger se casó. Yo tenía novia.
Dave también.
Éramos como una pequeña familia.
Y nos entendíamos bastante bien.
Así que pensamos en
la posibilidad de grabar un disco,
y quizás también de hacernos famosos.
Descubrimos un pequeño estudio de sonido en Heidelberg.
Grabamos un single.
No era muy bueno,
pero sí un paso en la dirección correcta.
Eddie siempre miraba quién entraba. Si llevaban corbata decía:
"Alguien importante ha venido a vernos".
Ambos vestían trajes muy conservadores.
Pelo corto.
Parecían dos jóvenes ejecutivos de publicidad.
Buscaban a un grupo para colaborar en un...
¿Cómo dijeron? ...en un proyecto.
Su propuesta me dejó intrigado,
aunque significaba un cambio de dirección drástico.
Karl-H. Remy: nace en 1935, marinero tras sus estudios secundarios
1961-63 Escuela Superior de Diseño de Ulm
1963 Agente de publicidad para la firma Bläse
1965 Iniciador + diseñador filósofo + manager de los Monks
Walther Niemann: nace en 1937
1957-61 Escuela Superior de Diseño Folkwang, Essen
1961 Agente de publicidad para McCann Erickson y Bläse
1965 Iniciador + diseñador filósofo + manager de los Monks
Escuela Superior de Diseño Folkwang
Estudios básicos
"Gestalt" es un término inquietante que sugiere que no hay relación directa
entre causa y efecto.
el arte de la publicidad
Escuela Superior de Diseño de Ulm
"Identidad corporativa" significa
que los objetos y diferentes facetas de una misma empresa
son identificables de un modo único y consistente.
imagen conceptual de la empresa
Karl estaba loco.
Se le iluminaban los ojos.
Era como el productor de cine alemán von Ottoheimer,
o algo parecido. "Achtung!"
Karl sabía lo que quería decir y estaba seguro de que tenía razón.
¡Y más te valía creerle y obedecerle!
Walther era... más tranquilo,
en segundo plano, y estaba siempre pensando.
Su papel era también importante,
pero era menos directo y agresivo
que Karl.
Se complementaban mutuamente.
El nombre del grupo se eligió antes de que la canción existiera.
El nombre "Monks" fue idea de los managers.
Karl y Walther solían venir a los ensayos.
Discutíamos sobre objetivos,
el poder de la comunicación,
sobre rabia, imagen,
minimalismo...
Era como un curso intensivo.
Los managers tenían ideas fantásticas.
A veces decíamos: "¡Sí, hagamos eso!"
y otras veces: "¡De ninguna manera!"
"¡Estáis locos!" Y locos estaban.
"Nada de experimentos en el futuro"
Dave y Gary habían escrito algunas canciones para los Torquays.
Dedicamos todo nuestro esfuerzo
en deconstruir el material.
Vamos a trabajar con los acordes.
¿Podemos reducir 8 acordes a 2, o a 1?
Esta estrofa tiene 15 palabras.
¿Y si usamos sólo 3?
Había que concentrar el material al máximo.
En los primeros ensayos éramos escépticos.
Roger y Gary dejarán los Monks si no tenemos éxito pronto.
Esto no es Elvis,
no es música que los Stones tocarían.
¿Qué tipo de música es?
No lo sabíamos.
Era...
música "Monk".
Y no sabíamos lo que era porque nunca antes se había hecho.
Los managers querían que la música se basase en el ritmo.
Roger y yo teníamos que elaborar cadencias sencillas
y progresiones simples.
No trabajábamos con acordes de
4 u 8, siempre en A... era demasiado previsible.
Sino que llegábamos hasta 13, para aumentar la tensión.
Al cabo de un rato te pones nervioso
porque esperas a que la canción empiece de una vez.
Comenzó con la primera nota, ¡pero no te diste cuenta!
Larry tocaba un tipo de órgano distinto.
Y lo tocaba de forma distinta,
no melódica.
El sonido tiene que ser alto
y distorsionado. Usad el feedback.
Nada de platos, gran uso de los toms,
que a menudo se mezclaban con el sonido
del bajo,
pero eso se solucionaba subiendo el volumen del bajo.
El banjo fue idea de los managers, y acaba siendo parte de la percusión.
Su cadencia es idéntica a la del snare drum.
Sólo tocaba dos cuerdas.
Y cuanto más alto tocaban ellos, más alto tocaba yo, ¡así!
Sólo descendía en las cuerdas y golpeaba el banjo.
En vez de cantar: "Déjame tomar tu mano",
cantábamos: "Te odio pero... ¡llámame!"
Hay una diferencia abismal entre lo uno y lo otro.
No hay apenas letras en las canciones de los monks.
Y son letras muy repetitivas.
Esta característica acabó siendo
identificatoria de los Monks.
Letras reducidas al mínimo,
canto estridente, gritos, texto hablado...
Las voces de fondo sonaban a coro de iglesia.
Todos querían crear armonías como las de los Beatles.
O los Beach Boys, con esas melodías maravillosas...
¿Y los Monks? No.
"But call me..." Al unísono.
Grabamos una demo.
Nunca tuvimos la intención
de publicar el material.
Sólo se grabó para intentar firmar
con un sello.
Su música era tan distinta que me sentí obligado a producirla.
Me gustaba la idea de trabajar con Remy y Niemann.
Me fascinaba el arcaísmo de la música.
Música industrial...
Las letras no eran las típicas de una canción de amor.
Así que empezamos con el trabajo.
Ambos opinaban que había que trabajar en las letras.
El conflicto en Vietnam empeoraba por momentos.
Tuvieron lugar los primeros ataques.
La canción "Monk Time" trata de ese tema.
Esas frases en contra de la Guerra de Vietnam
me ponen nervioso, incluso hoy.
"¿Por qué matais a tantos chicos en Vietnam?"
Karl y Walther nos hacían hablar de lo que sentíamos.
¿Podéis expresar todo esto?
Con "Monk Time" fue fácil.
Comenzó como: "Hey, aquí llegan los Monkees..."
...con su cancioncilla."
Hey, escuchad, ¡llegan los Monks!
¡Es Monk Time!
¡Pero la canción se convirtió en algo muy distinto!
Hey, me llamo Gary.
¡Es Beat Time, Hop Time, Monk Time!
¿Por qué matais a tantos chicos en Vietnam?
Yo me opuse
a incluir esa frase.
No me gustaba.
Como ex-soldado que era
me incomodaba.
La experiencia militar te influye,
pero también el vivir en otro país.
"La guerra equivocada"
Y te dices:
"Seré el perfecto patriota americano
si incluimos la frase
Loco Vietcong."
¿Por qué matáis a tantos chicos en Vietnam? ¡Loco Vietcong!
Mi hermano murió en Vietnam.
James Bond... ¿Quién es ese?
Los grupos beat querían atención.
Y la consiguieron dejándose crecer el pelo,
pero se había convertido en algo normal.
Por fin tenía el pelo largo, después de la Mili,
¿y me lo tenía que cortar? No me hacía gracia.
Fue una experiencia traumática.
Sabíamos que nos iban a cortar el pelo,
pero nada de la calva.
Creo que los managers hablaron a solas con Roger,
porque él fue el primero.
Los demás mirábamos alucinados, pensando:
"No sé si puedo hacer esto".
Yo dije: "Adelante".
Y los otros siguieron mi ejemplo.
Salimos de la peluquería juntos,
con nuestros trajes y capas negras.
Ya no nos sentíamos Torquays.
Los Torquays son el pasado, ahora somos Monks.
La gente nos evitaba.
Evitaban nuestra mirada.
Y las señoras mayores
nos saludaban y sonreían.
Nos tomaban por miembros de una orden religiosa.
No sabían que éramos una banda de rock.
Una vez estuvo todo listo,
Karl y Walther habían diseñado
una especie de tableau,
una viñeta de arte
formada por cinco personajes.
Prohibido el paso a menores.
Fue un período muy excitante.
Sabíamos que los Beatles empezaron en Hamburgo
y que era la capital de la música beat
en Europa.
Si lográbamos tener éxito en Hamburgo
todo iría bien en Alemania.
El Top Ten, antes llamado Hypodrome.
El club beat no. 1 en Hamburgo. Los Beatles tocaban cada mes en 1960/61.
Ahora renovado, se lo compara con el Star Club, pero más refinado.
3 hechos importantes conectan al Top Ten con los Beatles:
1. Aquí tuvieron su primer club de fans.
2. Aquí fueron descubiertos, antes de grabar su primer disco.
3. Aquí nació su seña de identidad: el corte de pelo.
Ruido, ruido y ninguna melodía.
Desde un principio se nos presentó como
la antítesis.
En el arte siempre hay una reacción.
"El beat ha muerto, ¡viva el hop!"
Nosotros éramos la reacción a una moda.
Había muchos seguidores de los Beatles,
como Tony Sheridan, que odiaba a los Monks.
Se colocaba en primera fila
y nos gritaba, borracho:
"Yanquis de mierda, no sabeis tocar Rock 'n' Roll".
"El Rock 'n' Roll nos pertenece a los ingleses".
Nos odiaba profundamente.
Pero el público detrás de él hacía...
Si un grupo cantaba: "Quiero tomar tu mano",
el público gritaba: "¡Me quiero follar tu mano!"
Los hamburgueses habían visto de todo.
La Edad de Oro de Hamburgo comenzó con los Beatles
y terminó con los Anti-Beatles.
La imagen que yo tenía de Alemania
se basaba en películas.
Creía que los alemanes tenían la cabeza cuadrada,
todos marchaban al mismo paso y decían "Achtung" a unísono.
Me encontré con la realidad opuesta.
Conocí a gente que no marchaba
a ritmo de nadie.
Cada uno iba a su rollo.
Y nadie compartía la misma opinión.
Había una gran diversidad de opinión.
Y yo me decía:
Los alemanes no son como yo creía.
Por ejemplo, una vez en el Mercado de Pescado
ví a un tipo que llevaba a pasear
a un pez.
Y le decía: "Vamos pececito". Estaba borracho, claro,
y pasándoselo bien.
En los EEUU nadie haría eso.
Sólo si eres loco "oficial".
¿Los alemanes no tienen sentido del humor?
Yo lo pasaba en grande.
Si me hubiese quedado allí
habría muerto bien joven.
Era tan fácil cometer todo tipo de excesos...
Y si haces algo, hazlo hasta el exceso.
¿Dije yo eso?
Oh, no...
¡Corten!
Hamburgo aceptó a los Monks mejor que ningún otro lugar.
Habría tocado allí el año entero.
Los managers nos hacían sentir como el mejor grupo del mundo.
Y empezamos a creerlo.
Nos lo repetían una y otra vez. Me olvidé de los Torquays y
puse mi fe en los Monks.
Nos pilló por sorpresa que en el sur de Alemania
se despreciase a los Monks.
Entonces no sabía que el sur era católico.
Por eso nos rechazaron así.
En Mannheim había una base americana,
y tuvimos problemas cuando tocamos Monk Time.
En el público había varios soldados
y uno de ellos se subió al escenario...
"¿Cómo os atrevéis a cantar eso?"
"Yo acabo de volver de Vietnam".
"¡Hijos de puta!" Nos sentimos como unos idiotas.
Este compatriota había vivido un infierno,
¡y yo canto sobre ello sin tener ni idea!
Me dolió mucho.
Uno analiza las diversas opiniones y las pone a prueba,
y acaba siendo parte de ellas.
¿Seis reglas?
"Imagen de los Monks: reglas a seguir."
¡Os quiero, Karl y Walther!
Esto me recuerda la parte divertida.
"Imagen corporativa..."
"...de la empresa Monks".
Aparecer y comportarse en público como un monje.
Vestir de negro. Pelo corto.
Moverse siempre, siempre, siempre, como un monje.
Duro.
Sexi.
Fuerte.
Excitante.
Rápido.
Peligroso.
No sólo en el escenario,
sino también en la calle.
Pero nunca comportarse como un Torquay.
El volumen era tan alto que tuve que salir.
No lo podía soportar. Casi me estallan los oídos.
Además quería saber cómo se escuchaba desde afuera.
La música se percibía de forma distinta.
Y pensé: "Este sonido es único".
"Si conseguimos grabarlo
será un momento crucial en la historia del rock".
El término no existía, pero esta música tan dura
era una forma temprana de heavy metal.
Otros grupos tenían un guitarra, un bajo, un batería...
cada uno con sus cualidades particulares.
Pero los Monks tenían una fuerza primitiva y concentrada.
Los instrumentos individuales apenas contaban.
Era un sonido colectivo.
Para mí fue todo un reto capturar ese sonido.
No debía escaparse ningún matiz.
El micro principal era el de ambiente,
y reflejaba el sonido de toda la banda.
También usamos un micro para cada instrumento
la guitarra distorsionada, el banjo eléctrico,
el órgano estridente...
Grabamos un LP completo en dos días.
No jugamos mucho con el material. Tenía que estar listo.
Beat Club, Julio 1966
Co-fundador de FAUST, grupo alemán de rock avant-garde.
Vio a los Monks en TV cuando tenía 15 años.
Su música me dejó electrizado.
Transmitían vitalidad.
Otros grupos se limitaban a posar con arrogancia,
imitando a los ingleses, como The Lord of Kensington.
Se les notaba cierta altanería.
En las imágenes del Beat Club se ve a un público rígido,
muy pequeño burgués aún.
La música beat deriva de un orden artístico antiguo,
que recuerda a Bach: la tónica subdominante y dominante
como superestructura.
Los Monks son la negación de todo eso.
Transmitían entusiasmo y diversión,
pero fueron más allá.
Su música era un grito de liberación.
La revolución del 68 habría ocurrido 2 años antes
si la gente hubiese entendido...
Wolfgang Gluszczewski se convirtió en nuestro amigo.
Era agente de conciertos
y su labor era encontrar lugares donde actuar.
Canciller Erhard
La gira fue un mal negocio para todos.
Era casi imposible ganar dinero.
"Monjes brutales"
Las dos principales opciones eran las grandes salas de conciertos,
y los clubs,
como el Star Club o el Top Ten en Hamburgo.
Pero había otras opciones.
En las ciudades pequeñas solía haber salas,
en las que había baile los fines de semana,
donde los jóvenes podían bailar por poco dinero.
Pero cuando tocaban los Monks
nadie salía a bailar.
Esto ponía nerviosos a los Monks y al dueño de la sala,
que preguntaba: "¿qué es esto? Al público no le gusta".
Los Beatles americanos con techo corredizo.
Su marca de identidad: la coronilla.
Era muy duro tocar cuando a la gente no le gustaba.
¿Qué le hacemos a esta pobre gente?
Si sólo hubiésemos tocado canciones de los Monks
no habríamos sobrevivido.
Tocas durante una hora,
ante un grupo de desconocidos,
que te miran alucinados
porque sólo tienen esa hora para entrar en shock.
Llegas a la ciudad siguiente y haces lo mismo.
Cada noche es una prueba:
"Vamos a darnos prisa",
"porque nos van a odiar, y vamos a odiar estar aquí".
"Así que ¡vamos!"
"¡Fuera de aquí!"
"Al coche, y en marcha al siguiente pueblo".
Éramos un grupo de vanguardia de gira por pueblos.
Karl y Walther la llamaban música del futuro, con razón.
Al público de entonces le parecía ridícula,
y la trataban sin respeto.
"Vaya mierda..."
Era simplemente
demasiado breve y rápida.
No sé muy bien
qué conflictos de poder
había entre los dos managers.
Eran buenos amigos, pero creo que
el alcoholismo de Karl era una carga tan pesada
para Walther, que hacía intolerable
su colaboración con él.
Y con el fin
de su colaboración,
llegó el fin de los Monks.
Tocamos un año más, sin saber que todo había acabado.
Walther intentó ayudarnos,
animándonos y dándonos consejo.
Pero era demasiado para él,
y poco a poco nos fue dejando.
Los Monks echaron mucho en falta su asesoramiento,
y su ayuda.
Cuando eran un equipo nos visitaban a menudo.
A veces estábamos deprimidos: "¡No aguanto más!"
"¡Quiero tener el pelo largo!"
"¡Quiero una camisa normal!"
"¡Unos zapatos blancos!"
Pero tras su visita
volvíamos a sentirnos fuertes.
Sabían qué decir y qué hacer.
Conocían el camino a seguir. Eran visionarios.
Complicación
Hay gente que llora y que muere por ti.
Hay gente que mata y lo hace por ti.
Hay gente que corre... ¿Lo encuentras divertido?
Hay gente que corre hacia su muerte, por ti.
Este coche explotó hace 4 años y lleva el nombre de
Orquídea blanca.
Una obra del artista pop Arman.
La pieza se puede ver en la calle Cornelius de Düsseldorf,
y es parte de un taller creativo, junto a otras obras de arte pop.
El dueño del estudio pagó $3.000 por la Orquídea blanca.
Charles Wilp, fanático de la cultura pop y fotógrafo alemán estrella.
Calzaba...
suelas de metal.
Así siempre le oías acercarse, y alejarse.
Su apariencia no es radical.
Pero si pasas tiempo con él te da la sensación
de que se trata de una persona
distinta a la que tienes ante ti.
Siempre me ha interesado el espacio,
la ingravidez,
Todo empezó en 1963, con el lanzamiento del primer Apollo.
Yo veo una conexión entre esto y mi idea de los Monks.
Los Monks eran para mí
el primer grupo de música ingrávido,
de una ingravidez mental y física,
gracias a la deconstrucción del material.
Todos estábamos muy excitados, y los niños que acudían
eran quienes mejor entendían la música.
La atmósfera del estudio era idónea.
No tuve que cambiar su visión del mundo.
Las coronillas afeitadas les daban un toque blasfemo
como mis monjas.
Remy y Niemann pensaron que
yo podría promocionar a los Monks.
Podía utilizar su música en mis anuncios,
intentar que tuvieran un éxito fulminante.
Así conocí al grupo artificial Monks.
Su nivel musical era muy elevado.
Su música era inclasificable. Rock duro,
si se le puede llamar rock.
Producían vibraciones. Ritmos de alta frecuencia,
de baja frecuencia, o ningún ritmo en absoluto,
con los mismos cortes que el tecno necesita
y que ayudan a crear anuncios de TV vertiginosos.
Fueron precursores del tecno.
El Fa sostenido, o el Do sostenido
que tocaban...
De pronto paraban y Roger golpeaba su batería en esas pausas.
Este nuevo fenómeno servía de base perfecta a mis letras.
En esas pausas decía SEXY, y si no lo decía yo
lo decía Marsha Hunt o Donna Summer.
Bebe del manantial de los dioses, con el Afri-tubo.
No llegamos a grabar nada. Yo quería usar la percusión.
Los jefes de la industria musical eran de otra opinión,
y el proyecto se vino abajo.
Repartan las notas, por favor.
Para mi música de Afri Cola usé instrumentos de cuerda, oboes,
harpas, timbales... instrumentos clásicos.
Creé así el sonido irreal que buscaba,
pero lo habría obtenido antes con los Monks,
sin tener que lidiar con convenciones musicales.
Deberían haber trabajado exclusivamente en publicidad.
La prueba es que tras 30 años Alemania sigue bebiendo Afri Cola.
Si los Monks hubiesen sido más persistentes
aún estarían en las listas de los discos más vendidos.
La mujer se hace mujer y se libera.
Mujeres al poder y libertad para los hombres.
Casarse o no casarse... esa ya no es la cuestión.
De qué sirven un par de conciertos en diferentes ciudades
si el espíritu de la música no es transmitido por los medios.
No hablo de medios convencionales, como la prensa,
sino de publicidad,
que era el campo de Niemann y Remy.
La profecía de Wilp se hizo realidad en 2000:
Coca-Cola usó música de los Monks en un anuncio de TV.
Coca-Cola no nos permitió usar el anuncio.
No creo que se vendieran muchas copias del disco,
las suficientes para que Polydor siguiera interesado en la banda.
Y gracias al esfuerzo y dedicación
de Jimmy Bowien,
tuvimos la ocasión de grabar de nuevo.
Había una regla no escrita:
si el primer disco no tenía éxito nos deshacíamos de la banda.
Aún así logré producir dos singles,
que fueron un fracaso.
Los managers y el sello dijeron:
"Esto no funciona, tocad algo más comercial."
Una de las canciones estuvo lista en tres horas.
Llegamos al estudio, grabamos el piano
y la trompeta de Eddie, y listo.
No era gran cosa...
Esto nos desalentó, al menos a mí.
Los Monks y Jimi Hendrix. ¿Qué te parece?
Los dos nacimos aquí, en Renton.
Fue un honor tocar en el mismo club que él.
Muchos en Renton no me creen.
Hendrix dijo: "Vuestra música es extraña e interesante".
Aunque tuvimos una conversación de igual a igual,
me dí cuenta de que
él hacía la música del momento, y no nosotros,
y de que nuestra imagen era demasiado radical.
Su estilo era blues.
Y nosotros éramos muy duros,
y extremos.
Nuestra música no era melódica como la suya.
Seguíamos una cadencia muy rígida.
El "Über-Beat".
Nos habíamos alejado de la imagen Monk.
No veo ninguna camisa negra.
Ya no éramos Monks.
Éramos chicos normales,
y algunos de nosotros demasiado normales.
No se puede ser normal
en este negocio.
Una imagen no se puede tomar prestada, se tiene que poseer.
La poseímos durante
un tiempo, pero algunos se cansaron de ella.
Era una carga demasiado pesada.
Siempre tuvimos la esperanza de alcanzar el éxito.
El primer éxito financiero habría ocurrido justo antes de la ruptura.
Una gira de 6 meses en Asia. Saigón, Tokio...
Muy bien pagada. Todo estaba organizado.
Los visados listos. Esperábamos en el aeropuerto de Frankfurt,
y uno de ellos no apareció.
La idea de una gira en Asia me parecía buena,
e intentar tocar después en Nueva York.
Pero los Monks tocaban canciones de protesta,
y a los soldados americanos no le iban a hacer gracia.
Fui un cobarde y me largué.
Supe que todo había terminado tras el último show en Núremberg.
Larry y Dave se pelearon
a puñetazo limpio en la pista de baile.
Y me dije: "Se acabó. Esto no tiene sentido".
La carta decía que Roger estaba en Texas
y que tiraba la toalla.
Y ese fue el final del experimento.
Fue una decepción.
Pero sabíamos que no podía durar para siempre.
Que algún día tendríamos que cambiar de vida.
Yo decidí trabajar para IBM.
Un cambio drástico, pero era lo que quería.
Cada uno eligió su propio camino,
y apenas tuvimos contacto después.
Cuando volví de Alemania en 1967,
EEUU era un país crispado por la Guerra de Vietnam.
Me alegró ver que la mayoría de la población
estuviera en contra de la guerra,
pero me costó adaptarme a la vida de aquí.
Me sentía intranquilo
y en búsqueda de cambios. Quería dejar los EEUU.
Veía Alemania como mi hogar,
o que podría convertirse en mi hogar.
Pero no fue así.
Nunca hablé de los Monks.
Nadie hubiese creído la historia.
¡Quedaos aquí!
Después de haber viajado por el mundo,
Texas me pareció un lugar desolador.
Tenía que explicar todo a mi mujer.
La vida aquí no era tan distinta, más tranquila.
Tuve que buscar un trabajo,
y lo encontré.
Para mí fue una
transición bastante fácil.
Parte de mi formación tuvo lugar en Alemania.
Después de tantos años llegué a sentirme tan alemán
como americano.
No sólo debido a los Monks,
sino también a la cultura, al arte, al entorno, a la política...
Mi mujer había huído de la RDA.
El retorno no fue fácil, tras 7 años de shock cultural.
Este país no era el mismo
que antes de la Guerra de Vietnam, durante la Guerra Fría.
Rusos, comunistas, Eisenhower...
Y ahora el lema era: fumemos porros y hagamos el amor.
Supongo que yo era un poco anticuado.
Pero nuestra música era mucho más vanguardista que la de los hippies.
Mis amigos se habían graduado, tenían trabajo,
y se habían olvidado de mí.
El regreso fue duro. Echaba de menos Alemania.
Mi novia Traudel, Edeltraud,
añoraba también su tierra, y volvimos.
Abrimos un bar en Schweinfurt.
Todo iba bien, pero a los 3 años,
y tras varias peleas, me fui de casa.
Entonces me di cuenta de que
estaba en la calle, con 300 marcos en el bolsillo.
Durante un año y medio fui un vagabundo.
No me gusta hablar de ello, es una historia muy triste.
Nunca hablé de los Monks, me avergonzaba.
La gente habría preguntado: "¿Qué le pasó a tu banda?"
"Ya no existe". "¡Sabíamos que nunca lo lograrías!"
Y llevaban razón.
¿Te imaginas cómo me siento? Volví a casa en 1967
como un perdedor,
y 35, 32 años más tarde...
¿somos famosos?
Nuestros managers alemanes
eran verdaderos genios, y se adelantaron a su tiempo.
La imagen nos queda mejor hoy que en los 60.
Los grupos con pelo largo
que cantan sobre ligar con 55 ó 60 años...
Esa imagen ya no les pega.
No me gusta la reunificación de bandas
que intentar revivir lo que una vez fueron.
Si vas a tocar las mismas viejas canciones,
y nada más...
Se puede hacer 1 ó 2 veces para quien lo quiera ver.
No lo hemos hecho por dinero.
Los Monks nunca habían tocado en América.
Además le sienta bien al ego.
30 años después... ¿quién lo habría pensado?
Si Karl y Walther hubiesen estado aquí
nos habrían dicho:
"Leed las reglas una vez más".
Hay 7 Monks, no 5.
Soy viejo, sé de ellos desde hace siglos.
Cuando supe que tocaban vine de inmediato.
Es un acto religioso. Uno tiene que conocer sus raíces.
He venido con una mente abierta.
No han tocado desde hace 32 años.
Intento no estar muy excitado,
pero he esperado esta noche con entusiasmo.
Yo voy delante de Gary.
Parecemos el reverso del Ku-Klux-Klan.
Tú delante de mí.
No suenan como una banda de los 60.
Excepto por algún compás de Bo Diddley aquí y allá,
nada en su música sugiere una influencia concreta.
¿Me firmas un autógrafo en la barriga?
No hagas eso...
Es experimental, pero también puro Rock 'n' Roll.
Se puede bailar.
Eso es lo que distingue al Rock 'n' Roll.
Y me gusta.
No se trata de "Noise Rock".
Estos chicos no tararean,
saben tocar buen Rock 'n' Roll,
de gran fuerza,
con una disciplina casi militar.
¡Te odio con pasión, baby!
Y nosotros a ti.
¡Gracias, muchísimas gracias!
¡He disfrutado de cada minuto!
¡Lo hemos conseguido!
Lo he pasado en grande.
Pero no quiero volver a tocar Monk Time...
Pero nos salió bien. - Sí, el compás estaba bien...
Buen trabajo. - Larry, ha sido un placer.
Toma.
Es una dalia.
¡Qué bien huele! - Sí, es una dalia.
Ven, las separamos dentro.
El concierto en Nueva York fue bueno para Los Monks.
Siempre quise tocar en Nueva York y al final lo logré.
Y si no tocamos nunca más, no importa.
Tengo buenos recuerdos.
Adoro nuestro hogar.
Me mudé aquí después de casarme con Irene.
¡Tengo un hogar! Nadie me puede echar.
Y soy feliz, soy muy feliz.
Algunos piensan que nuestra banda estuvo implicada
en temas sociales o políticos.
Lo único que queríamos era divertirnos haciendo música.
No teníamos nada que ver con protesta
o con conflictos religiosos.
Quienes así piensan,
se hacen una imagen de nosotros
contraria a lo que yo hacía o a cómo me sentía.
Intentan encontrar en la música
grandes repercusiones. Sólo hacíamos música.
Así lo veo yo.
¿He respondido a tu pregunta? - Sí.
Éste es el Ayuntamiento,
con sus grandes columnas en la entrada.
¡Es hermoso!
Éramos una banda política, a pequeña escala.
Quizás también a gran escala.
"Monk Time", por ejemplo...
una canción sobre la guerra.
Sólo se necesita una canción
para formar una banda, o un punto de vista,
y pronto todos piensan que saben quién eres.
Éramos así... en una canción.
Pero teníamos muchas otras, como "Drunken Maria",
una canción tonta.
Graciosa. Los Monks no estaban
muy politizados.
Nos veíamos como un grano de arena
dentro del movimiento de protesta.
Los años que pasé en Alemania me marcaron.
Creo que me hicieron mejor persona.
Más tolerante y amable.
Soy un hombre feliz.
Tengo buenos amigos, una buena mujer,
buenos perros...
Comencemos.
Se abre la sesión.
He perdido el interés por el tema de los Monks.
No tiene nada que ver
con quien soy hoy.
En su momento lo disfruté.
Limusinas, hoteles de lujo...
todo eso que tenían los Who
y los Beatles, nos hubiese gustado tener a nosotros.
Pero no pudo ser. La época y el lugar fueron los equivocados.
Lo mejor que hice jamás fue dejar Texas.
Probablemente vestiría un sombrero de cowboy y gritaría "yahoo".
Sería un paleto. Pero si viajas aprendes
a ver las cosas con nuevos ojos,
y a ponerte en el lugar del otro.
Se acabó.
Un batería no hace eso.
Los Monks nadaron a contracorriente.
Eran un desafío para todos,
y eso no estaba permitido.
Los distribuidores americanos
no se atrevieron ni a tocarnos.
Los alemanes debatían más abiertamente
sobre arte que nosotros.
Son 42 capítulos.
Aún tengo que imprimir 12.
Me alegro
de haber sido un "monje".
De haber podido trabajar con personas
que estuvieron dispuestas a hacer algo
que nadie más se atrevió a hacer.
Vamos a apagar los aparatos...
la luz también...
y a largarnos de aquí.
Walther Niemann trabajó toda su vida en publicidad
y está hoy jubilado.
Rechazó la oferta de participar en esta película argumentando que
un buen manager debe permanecer en un segundo plano.
A Karl-H. Remy se le había dado por muerto.
Le encontramos durante la investigación para este documental.
Se negó a participar sin ofrecer ninguna explicación.
subtítulos © play loud!